Incurvation : possible ou impossible ?
Dans les manuels d'équitation, l'incurvation, c'est la flexion régulière de la colonne vertébrale du cheval, de la tête à la queue. Le cheval ajuste la courbure de son rachis à celle de l'arc de cercle que le dresseur lui demande de suivre.
Cette thèse officielle distingue ainsi la flexion latérale (encolure) de l'incurvation (rachis entier) et du pli (seule la nuque est concernée).
L'anatomie nous permet d'observer :
Propriétés et Possibilités de chaque segment de la colonne vertébrale
| Propriétés | Possibilités | |
| 7 cervicales | très flexibles | latéro-flexion associées à des rotations |
| Dorsales 1 à 8 | base osseuse du garrot, fort ligament supra-épineux, longues apophyses épineuses, vertebres reliées à des côtes attachées au sternum | latéro-flexion quasi-nulle |
| Dorsales 9 à 14 | vertèbres reliées à des côtes asternales (flottantes) | latéro-flexion possible |
| Dorsales 14 à 18 | latéro-flexion très limitée | |
| Lombaires 1 à 4 | longues apophyses transverses | latéro-flexion limitée |
| Lombaires 4 à 6 | longues apophyses transverses | aucune latéro-flexion |
| Lombaire 6 au sacrum | articulations intratransverses | rotation possible, aucune latéro-flexion |
| 5 sacrées | soudées | pas de flexion latérale |
L'incurvation d'ensemble, régulière de la tête à la queue, serait donc impossible... ???
L'impression du cheval ployé
Selon les possibilités de chaque segement, l'incurvation régulière de la nuque à la queue est un idéal impossible à réaliser : Philippe Karl, Gerd Heuschmann, le Docteur Giniaux, Michel Henriquet... et bien d'autres, finalement, tous sont d'accord sur ce point ...Malgré cela, il est possible que le cavalier ait la sensation d'un cheval ployé dans son ensemble. Pourquoi ?
L'articulation lombo-sacrée ne peut se fléchir latéralement mais peut subir une rotation, tout comme les vertèbres dorsales et lombaires.
Lorsque le cheval avance, il rapproche un latéral et le bassin pivote :
- Lorsque le postérieur et l'antérieur droits se rapprochent, le bassin pivote à droite, c'est à dire que la hanche droite descend et que la hanche gauche monte.
- Lorsque le postérieur et l'antérieur gauches se rapprochent, le bassin pivote à gauche, c'est à dire que la hanche gauche descend et que la hanche droite monte.
A ce mouvement de rotation, s'ajoute un mouvement pendulaire du tronc :
- Lorsque le latéral droit se rapproche, il comprime le thorax et l'abdomen, et les refoule à gauche.
- Lorsque le latéral gauche se rapproche, il comprime le thorax et l'abdomen, et les refoule à droite.
Le reflux du tronc
+
La latéro-flexion entre D9 et D14
+
La légère rotation de l'ensemble
+
La rotation du bassin
=
impression d'une importante latéro-flexion, qui en fait est réduite, et en plus est alternative.
La tige vertébrale d'un cheval ondule à droite puis à gauche au fur et à mesure de la marche (pas, trot), que ce soit en ligne droite, ou sur le cercle.
Les aides ?
Les jambes du cavalier n'incurvent donc pas le cheval. Elles canalisent les hanches pour les garder dans l'alignement des épaules. Cela n'est possible que si le cheval a appris à distinguer jambe intérieure et jambe extérieure grace à un apprentissage soigné de l'épaule en dedans : la jambe intérieure agit si le cheval cherche à se traverser vers le dedans, la jambe extérieure agit si le cheval porte ses hanches en dehors.
Les articulations des vertèbres vers une possible incurvation
Les vertèbres sont reliées les unes aux autres par trois points :
- 2 articulations de part et d'autre de l'arc vertébral sur un plan vertical (au dessus, en dessous).
- 1 disque intervertébral, sorte de coussin d'amortissement élastique, mais pas compressible.
Etant donné le comportement des disques intervertébraux, une incurvation est légèrement possible en allongeant le côté externe, comme l'ont toujours dit les gra,ds maitres de l'Equitation. On comprend alors l'importance du contact sur la rene extérieure dont l'action incite le cheval à s'étirer. Il ne faut surtout pas raccourcir le côté interne, en tournant exclusivement avec la rêne intérieure (en tirant généralement - rêne d'opposition).
Ré-étudions la colonne vertébrale
Position et conséquences
| Position | Conséquences | |
| naturelle | l'encolure a une flexion inversée par rapport aux dorsales et lombaires | |
| flexion cervicale | la tête remonte, l'encolure se creuse. (petit dessin en bas à gauche) | extension de la région dorso-lombaire,désengagement |
| extension cervicale | la tête s'étend vers l'avant et le bas, l'encolure est horizontale | flexion dorso-lombaire, idéal pour l'échauffement |
| contre-flexion cervicale | la tête descend, l'encolure s'arrondit. (petit dessin en bas à droite) | Flexion dorso-lombaire, vers le rassembler |
La flexion
C'est le geste qui raccourcit la distance entre deux extrémités
L'extension
C'est le geste qui allonge cette distance.
Les flexions peuvent permettre l'incurvation et la latéro-flexion :
Si la colonne vertébrale était droite, les 2 articulations (au dessus, en dessous) de chaques vertèbres permettraient la flexion et l'extension (courbure vers le haut ou vers le bas), mais pas la latéro-flexion (courbure sur les côtés).
Chez tous les mammifères, pour permettre les incurvations latérales du tronc, la colonne vertébrale présente des courbures naturelles. Ces courbures permettent une rotation des vertèbres, et entraine une "latéro-flexion" de l'ensemble :
- si le dos est vouté, l'incurvation fait tourner les vertébres avec les apophyses épineuses vers l'extérieur de la courbe.
- si le dos est creux, l'incurvation fait tourner les vertèbres avec les apophyses épineuses vers l'intérieur de la courbe.
En clair et sans décodeur, si l'on tente de rassembler les deux extremités vers la droite avec un dos vouté, les apophyses supérieures pivotent vers l'extérieur si le dos est vouté, vers l'intérieur s'il est creux.
Le cheval en liberté
Le cheval en liberté, dans une attitude naturelle, tourne avec la tête à l'extérieur : pourquoi ?
Lorsque le cheval fait un cercle, les vertèbres lombaires et dorsales, en voûte, tournent vers l'extérieur. Pour que la colonne ne subisse pas d'inversion de rotation, les vertèbres cervicales doivent aussi tourner vers l'extérieur, mais comme leur flexion naturelle est en creux (voir tableau), le résultat sera un basculement de la tête à l'extérieur.
Cheval incurvé
Pour incurver un cheval correctement, il faut donc mettre les vertèbres cervicales en contre-flexion (encolure arrondie, cheval sur la main ou en main). Les "courbes" des cervicales et de la région dorso-lombaires sont alors toutes les deux "en voûte". Toutes les apophyses se tournent vers l'extérieur, le cheval met sa tête à l'intérieur.
Lire aussi :
Incurvation
Bibliographie :